Negli ultimi trentacinque anni le retribuzioni reali dei lavoratori dipendenti italiani non sono praticamente cresciute. Secondo i dati dell’Ocse, nei Paesi membri dell’organizzazione lo stesso indicatore è salito in media del 35%. In Italia, considerando il periodo dal 1990 al 2024, il valore delle retribuzioni lorde a tempo pieno risulta inferiore dell’1,6% rispetto all’inizio degli anni Novanta.
Un salario reale fermo da oltre trent’anni
Il dato più evidente riguarda il potere d’acquisto. Mentre le buste paga di molti altri Paesi europei hanno seguito una curva ascendente, quelle italiane sono rimaste sostanzialmente piatte. Secondo l’Ocse, nel 2025 i salari reali italiani si collocavano ancora al di sotto dei livelli del 1990. Il salario reale è la retribuzione depurata dall’effetto dell’inflazione, quindi misura ciò che un lavoratore può effettivamente comprare con il proprio stipendio.
Il confronto con l’estero mostra un divario che si allarga nel tempo. Un giovane laureato che lavora in Germania guadagna in media l’80% in più di un coetaneo italiano, mentre con la Francia la differenza è del 30%. Dati della Banca d’Italia indicano che, negli anni più recenti, circa un decimo dei laureati italiani ha scelto di trasferirsi all’estero.
Annunci con lo stipendio: la quota italiana cresce
Le nuove regole europee sulla trasparenza retributiva stanno cambiando il modo in cui le aziende presentano le offerte. Un’analisi della piattaforma TalentUp, specializzata nel benchmarking degli stipendi, ha esaminato 1.194.497 annunci pubblicati nei 27 Paesi dell’Unione europea tra maggio e agosto 2026. In Italia la quota di annunci con una retribuzione o una fascia salariale esplicita è salita dal 13,4% al 45,9% in quattro mesi, un balzo di oltre 32 punti percentuali.
La svolta coincide con il 7 giugno 2026, data prevista per il recepimento della direttiva europea sulla trasparenza salariale. A livello comunitario la percentuale di annunci con un compenso dichiarato è più che raddoppiata, passando dal 10,5% di maggio al 22,8% di agosto. Resta comunque una maggioranza: il 77,2% delle offerte di lavoro nell’Unione non indica ancora quanto sarà pagato il candidato.
La direttiva impone alle imprese di comunicare ai candidati la retribuzione iniziale o la relativa fascia prima del colloquio o della trattativa, e vieta di chiedere informazioni sugli stipendi precedenti. Il modello italiano punta quindi sulla visibilità già nella fase di pubblicazione dell’offerta, così chi cerca lavoro può confrontare subito le cifre.
Paesi a velocità diverse
L’applicazione della norma non procede allo stesso ritmo ovunque. La Lituania ha registrato un aumento di 69,4 punti percentuali e la Svezia di 45,7. La Francia ha invece perso 5,6 punti e la Romania è scesa di 16,6. La Germania, primo mercato del lavoro dell’Unione, risulta ancora tra i Paesi meno trasparenti, mentre la Spagna non ha ancora definito le modalità di applicazione.
Pubblicare una cifra non basta
Secondo Esperta Pay, società specializzata in risorse umane, organizzazione e compensation che ha collaborato all’analisi, la trasparenza parte dalla struttura organizzativa e non dalla busta paga. Le aziende devono spiegare come definiscono i ruoli, quale valore attribuiscono alle diverse posizioni e con quali criteri riconoscono il contributo dei dipendenti. Pubblicare una forbice salariale è semplice, mentre motivarla richiede un lavoro più complesso.
Un intervallo pubblicato non chiude la trattativa, ma ne cambia il punto di partenza. Il candidato conosce il perimetro economico dell’offerta e può chiedere perché viene collocato in un punto della fascia piuttosto che in un altro. Quali competenze, esperienze o responsabilità giustificano la differenza tra il livello minimo e quello massimo? Domande di questo tipo diventeranno probabilmente più frequenti.
Il rischio di disparità interne
La maggiore visibilità degli stipendi può far emergere squilibri anche dentro le aziende. Se un’offerta prevede un compenso più alto di quello percepito da un dipendente che svolge mansioni simili, la differenza diventa immediatamente evidente. Le imprese dovranno quindi giustificare scelte che fino a oggi restavano poco visibili, e il confronto con i concorrenti sarà più semplice, perché migliaia di offerte con indicazioni salariali permettono di ricostruire quasi in tempo reale quanto le aziende sono disposte a pagare.
